平安神宮

明治28年（1895年），正逢平安京遷都1,100週年紀念。在明治維新後首都東遷東京的歷史浪潮中，京都居民為了重振千年古都的自信與活力，集資建造了平安神宮，並迎請延曆13年（西元794年）定都平安京的開創始祖桓武天皇為祭神。

昭和15年（1940年），逢皇紀2,600年之際，神社進一步增祀了江戶時代最後一位在京都親政的天皇孝明天皇。這座神宮不僅是一座奉祀兩代明君的尊貴殿宇，更是京都人在新時代守護古典文化精粹、傳承千百年王朝榮光的精神堡壘。

平安神宮的社殿依照平安時代皇宮大內裏的正廳「朝堂院（八省院）」以約八分之五的比例精準重現，朱紅立柱、碧綠瓦頂（綠釉瓦）與純白砂礫的中庭形成強烈鮮明的色彩對比，令人彷彿穿越時空踏入千年前平安貴族雍容典雅的宮廷世界。參道前方的岡崎疏水上，巍然聳立著高達24.4公尺、被指定為國家登錄有形文化財的巨大朱紅鳥居，其宏闊氣勢堪稱京都第一。

環抱社殿四周的「神苑」，是由明治時代近代庭園巨匠第七代小川治兵衛（植治）歷時二十年精雕細琢的池泉回遊式名勝庭園。神苑分為南神苑、西神苑、中神苑與東神苑四個景區，引入琵琶湖疏水之清澈活水。春季時，南神苑盛開的「八重紅枝垂櫻」宛若粉紅瀑布自天傾瀉，文豪谷崎潤一郎在《細雪》中更為其傾倒；初夏之花菖蒲與秋之楓紅，亦皆美不勝收。

每年10月22日舉行的「時代祭」，與葵祭、祇園祭並稱為「京都三大祭」。這一天正是桓武天皇由長岡京正式遷都京都之紀念日。祭典的核心為長達兩公里、由約2,000名市民組成的盛大巡遊隊伍，眾人身著嚴格考證的明治維新、江戶、安土桃山、室町、吉野、鎌倉、平安及延曆時代之精緻服飾，自京都御所浩浩蕩蕩步行至平安神宮，宛如將京都1,200餘年的燦爛歷史化為活生生的時代畫卷在眼前徐徐展開。