神倉神社

神倉神社相傳為熊野諸神最初降臨日本國土之聖地，為全日本歷史最悠久且極具震撼力的原始信仰聖域之一。神社鎮座於和歌山縣新宮市神倉山絕壁之上，御神體為高約80公尺的天然巨岩「琴引岩（ゴトビキ岩）」。考古發掘出土的銅鐸與經塚文物證實，早在有史記載以前的繩文、彌生時代，此地便已是先民虔誠敬畏大自然的祭祀之所。

作為神聖熊野地域的核心組成部分，神倉神社被尊為「熊野三山（本宮・速玉・那智）」正式確立之前的熊野信仰原點（元宮）。2004年，作為「紀伊山地的聖地與參拜道」之重要構成資產，正式登錄為聯合國教科文組織（UNESCO）世界文化遺產，吸引全球朝聖者慕名而來。

通往神社的參道為538階依山勢鋪砌而成的天然石階，陡峭險峻、氣勢磅礴。石階由未經精細雕琢的粗獷自然石塊砌築，攀登過程雖考驗體力，卻帶給朝聖者無與倫比的心靈洗滌與成就感。登頂之後，只見挑戰重力般屹立於絕壁邊緣的巨型「琴引岩」，其下方靜靜佇立著朱紅小巧的社殿。

站在神倉山頂展望台，新宮市街的全貌與浩瀚無垠的太平洋波濤盡收眼底。遠古巨石與蒼松山嵐交織出的原始神聖氛圍，與一般富麗堂皇的社殿截然不同，展現出古神道最純粹、令人肅然起敬的磐座崇拜之美。

每年2月6日舉行的「御燈祭（おとうまつり）」，為日本最壯烈震撼的古代火祭之一。約2,000名身著潔白無瑕神裝白衣、腰纏粗繩的男子（稱為「上り子」），在夜幕低垂之際手持熊熊燃燒的松明火把，自538階險峻陡峭的石階如怒濤般疾馳而下，於山肌間勾勒出宛如火龍狂舞、烈焰奔騰的壯絕瀑布。這項名列國家重要無形民俗文化財的古老神事擁有逾1,400年悠久歷史，僅限男性參與，展現出洗滌罪咎、迎奉新歲生機的磅礴熱血。